Neven

Vanwege een ‘functie elders’ zit ik niet aan mijn vertrouwde bureau. Mijn laptop staat op een smal, houten tafeltje. Twee bijzondere leeservaringen spelen al dagen door mijn hoofd. Het is allemaal wat verwarrend.

Een amusant boek over een bejaarde Engelse postbode die eindelijk uit de kast komt, wilde ik aanvankelijk bespreken, maar dat bewaar ik voor een volgende keer. Nieuwsgierig? Het betreft Het geheime leven van Albert Entwistle.

Neven van Peter Middendorp boeit vanaf het begin. Door de ogen van hoofdpersoon Robert beleven wij het vertrek van de veerboot naar Schiermonnikoog. Herkenbaar, maar toch anders. Reisverhaal, natuurbeleving? Hij praat tegen zijn neef Arie die in een rolstoel zit en niets terugzegt. Je voelt de onderhuidse spanning. Dit wordt geen gewoon vakantietripje.

De neven Arie en Robert lijken als twee druppels  water op elkaar en worden vaak voor een tweeling aangezien. Ze groeien zijn samen op, studeren samen en hebben een succesvolle wiethandel. Arie verkoopt onverwachts zijn deel en laat Robert onthutst achter. De grote baas achter hun illegale activiteiten bedreigt Robert en eist geld van hem. Een confrontatie lijkt onvermijdelijk. Arie wordt bij vergissing neergeschoten en raakt geheel verlamd. Robert haalt zijn invalide neef op uit de zorginstelling. Eenmaal op Schier zal hij hem zijn kant van het verhaal vertellen. Steeds dichter bij zee vraag hij zich af of zij wel alles samen hebben gedaan. Een indrukwekkend en prachtig geschreven drama.

“Vlak na elkaar gaan zijn ogen open, en daar zie ik hem weer, van dichtbij, daar zijn de ogen die zoveel op de mijne hebben geleken, dezelfde kleur, dezelfde pijn, dezelfde angst, en daarachter, als ik me niet vergis, een beetje van dezelfde kracht en hetzelfde doorzettingsvermogen.”